Mascherina, visiera, FFP2, N95: qual è la differenza?

Un nuovo studio dimostra: le maschere FFP-3 offrono un'ottima protezione durante la manipolazione di pazienti infetti. Le mascherine medico-chirurgiche, però, non sono sufficienti negli ospedali. Una panoramica dei diversi tipi di maschere.

Un nuovo studio britannico mostra: gli ospedali in cui medici e infermieri osservano un’igiene rigorosa e indossano maschere FFP3 sono stati in grado di eliminare le trasmissioni di COVID-19 di quasi il 100%. Ciò dimostra: le mascherine funzionano, alcune di più, altre di meno.

Dall’inizio della pandemia di Corona, la maggior parte dei paesi del mondo ha reso obbligatorie le mascherine per gli spazi pubblici, i trasporti pubblici e i negozi. Anche in Germania le mascherine erano obbligatorie negli edifici pubblici e negli uffici, sui treni e sugli autobus e nei taxi durante l’ultima ondata di Corona. Inizialmente era sufficiente una maschera in tessuto fatta in casa, ma in seguito è stata necessaria una maschera FFP2, nota come KN95, N95 o P2 in altre parti del mondo. Spieghiamo cosa significano i diversi standard.

Durante la maggior parte dello scorso anno, il regolamento in Germania richiedeva l’uso di una semplice maschera facciale come requisito minimo nella maggior parte delle aree pubbliche. Questo è un pezzo di stoffa che copre completamente la bocca e il naso. Anche una bandana o una sciarpa sarebbero adatte. Quando espiri, inibisce il flusso d'aria e quindi la distanza che i germi possono percorrere. E questo già riduce notevolmente il rischio di infezione per altre persone.

Lo scopo di tali maschere non è proteggere le persone che le indossano dalle infezioni: proteggono tutti gli altri dai germi di chi le indossa. Poiché la trasmissione è spesso causata da persone asintomatiche, tutti sono potenziali portatori del virus.

La logica alla base dell’obbligo delle mascherine è quindi: se tutti si conformano, il rischio complessivo di infezione nella società diminuirà.

Le mascherine in tessuto dovrebbero essere cambiate frequentemente e lavate in acqua calda per impedire ai virus di sopravvivere.

Tali mascherine mediche sono l'equivalente professionale della maschera in tessuto. Sono costituiti da sottili fazzoletti monouso e pile e vengono utilizzati da medici e assistenti principalmente per evitare che i pazienti sui tavoli operatori vengano infettati da germi e agenti patogeni. Se chi indossa la maschera tossisce o starnutisce, la maggior parte delle goccioline dalla bocca e dalla gola rimangono intrappolati nella maschera.

Funziona solo se la maschera viene cambiata regolarmente e smaltita in modo igienico e sicuro. In intervento chirurgico i medici devono cambiare la maschera almeno ogni due ore. Se una maschera di questo tipo viene indossata ripetutamente, perde rapidamente la sua efficacia.

Durante la pandemia, maschere di qualità superiore con una migliore filtrazione sono diventate lo standard praticamente ovunque nella professione medica.

Sebbene il virus entri solitamente nel corpo attraverso la bocca o gli occhi, le mani svolgono un ruolo importante nelle infezioni.

Se decidi di indossare una maschera, probabilmente dovresti optare anche per degli occhiali protettivi. Le mascherine chirurgiche, anche se meno efficaci nel tenere lontani i virus, funzionano semplicemente come promemoria costante di non toccarsi il naso con le mani quando prude. Nemmeno dovresti stropicciarti gli occhi.

Oltre alle mascherine chirurgiche, che assomigliano più ad asciugatutto monouso multistrato, esistono anche semimaschere con un vero e proprio effetto filtro. Questi sono più familiari a chi lavora in ambienti polverosi o con aerosol. Sono disponibili sia come maschere monouso, solitamente realizzate in cellulosa pressata con un elemento filtrante e una valvola di espirazione, oppure come maschere in plastica nelle quali viene poi inserito un filtro adatto.

Nell’Unione Europea questi tipi di mascherine sono suddivisi in tre classi di protezione FFP (facciale filtrante).

Sebbene le mascherine con livello di protezione FFP1 siano comunque migliori delle mascherine chirurgiche, non offrono la protezione desiderata contro i virus. Sono destinati, ad esempio, ai falegnami che lavorano con seghe a nastro con sistemi di aspirazione. I costruttori potrebbero indossarli per catturare la polvere più grossolana che gli aspirapolvere non sono in grado di catturare. I muratori possono indossarli prima di mescolare il cemento con le cazzuole, sollevando un po' di polvere.