La Cina ha abbandonato lo “zero covid”. Ma alcuni non vogliono lasciarlo alle spalle.

Nel bel mezzo di un giorno festivo di cinque giorni il mese scorso, quando milioni di cinesi erano in vacanza in tutto il paese, Gugu era rintanato a casa.

La 43enne di Nanchino ha lanciato un messaggio alle amiche: "Non venite a cercarmi. Nessuno mi chiede di uscire a mangiare". I casi di coronavirus sono stati in aumento per tutto maggio e una traiettoria dovrebbe continuare fino a giugno; sarebbe rimasta a casa il più possibile.

Gugu è un “zero covid”, il nome dato alle persone in Cina che continuano a mantenere da sole le più severe misure di controllo delle infezioni, anche se il resto del paese è andato avanti. Indossa una maschera fuori e tiene una stanza separata nel suo appartamento dove usa le luci ultraviolette per disinfettare qualsiasi cosa portata dall'esterno. "È come un reparto di quarantena", dice.

Questi entusiasti della prevenzione covid si riferiscono ironicamente a se stessi come "fangyi dingzihu", o "case-chiodo zero-covid", un riferimento ai proprietari di case testardi che non vendevano agli sviluppatori durante il boom edilizio cinese.

Gugu, che è diabetico e soffre di pressione alta, si è sentito al sicuro sotto zero covid, l’approccio notoriamente rigoroso della Cina per tenere fuori il virus attraverso test di massa obbligatori, quarantene, blocchi e tracciamento dei contatti, terminato a dicembre.

La Cina sta ora registrando un’impennata delle infezioni da coronavirus, con 65 milioni di casi a settimana attesi questo mese.

Ma questa volta non ci sono quasi restrizioni, test o requisiti di quarantena. Invece, la maggior parte dei cinesi – come nella maggior parte del mondo – vive come se fosse il 2019.

Non Gugu. "Adesso non c'è nessuno che si prende cura di te. Devi prenderti cura di te stessa", ha detto, parlando a condizione che venga utilizzato solo il suo nome per motivi di sicurezza su una questione che è ancora politicamente delicata.

Zero covid, noto come “clearing dinamico” nel gergo ufficiale, era strettamente legato al leader cinese Xi Jinping ed era un motivo di orgoglio per il Partito comunista cinese al potere poiché esaltava la superiorità del suo sistema rispetto a quello dei governi occidentali.

Questa politica è stata la priorità politica numero 1 per tre anni, anche se paralizzava l’economia e logorava i cittadini. Lo scorso novembre, quell’insoddisfazione è esplosa, dando origine alla più grande ondata di disordini sociali che il paese avesse mai visto dalle proteste pro-democrazia del 1989. A dicembre, mentre le autorità lottavano per contenere la variante altamente trasmissibile dell’omicron, la politica zero-covid è stata abbandonata. .

Scopri cosa ha portato i manifestanti a un punto di rottura con la politica cinese "zero covid".

Ma il fatto che un segmento della popolazione continui ad esserlo è la prova della lunga ombra che l’approccio zero-covid getta ancora sulla Cina, e delle difficoltà che i leader cinesi devono affrontare per annullare anni di tentativi di convincere il pubblico dei pericoli della malattia.

"La vasta campagna del governo contro il covid ha aumentato il pericolo della malattia, provocando paura e ansia sproporzionate per la malattia", ha affermato Yanzhong Huang, esperto di salute globale presso il Council on Foreign Relations.

"Anche dopo la conclusione della campagna, stanno lottando per sfuggire alla sua ombra", ha detto.

La filosofia delle "case-chiodo" può essere riassunta in tre obiettivi chiave, secondo Lin Yiwu, un autoproclamato residente di una casa-chiodo che vive a Pechino con la sua famiglia.

"Se possibile, evita del tutto di prenderlo. Ritarda: più tardi lo prendi, meglio è. E, per quanto possibile, riduci il numero di volte che lo prendi. Ritarda, riduci ed evita", ha detto.

Lin, che si maschera, evita luoghi affollati e disinfetta tutte le consegne a casa con luci ultraviolette, ha trovato una comunità online in cui le case covid nail hanno formato una sorta di sottocultura online. Nei gruppi e nei forum privati, le persone condividono cose come la tuta ignifuga che hanno realizzato per il loro bambino di sei mesi, consigli su come costruire un purificatore d’aria a casa o quali maschere per il viso siano più traspiranti.

Questi gruppi hanno iniziato a emergere non appena la Cina ha revocato le misure covid più severe a dicembre e i casi sono esplosi.